Le chauffage peut représenter plus de la moitié de notre consommation totale d’énergie en période hivernale. Avec la montée en flèche du coût des énergies les plus utilisées comme l’électricité ou le gaz, dont les tarifs vont encore enregistrer de fortes hausses en 2024, de nombreux ménages sont en quête d’alternatives plus économiques et tout aussi confortables pour maîtriser leur facture énergétique. À ce titre, les solutions actuellement les plus rentables en termes de consommation et les moins nocives pour l’environnement sont sans nul doute les chaudières et poêles à bois.

Populaires et bon marché, les poêles à bois se déclinent en une multitude de modèles à l’esthétique, à la taille et au prix très variés. Si les poêles proposés sur le marché utilisent différentes sources d’alimentation – fioul, pétrole, charbon, gaz, électrique – les poêles à bois font aujourd’hui l’unanimité et sont les plus répandus et les moins polluants. Mais, là encore, il existe plusieurs formes de combustions du bois et de ses dérivés sous forme de bûches, plaquettes, granulés ou pellets, et même des poêles mixtes à bûches et à granulés pour combiner confort et esthétisme chaleureux.

Quel que soit le modèle, les poêles nouvelles génération bénéficient de davantage d’autonomie et de technologies performantes permettant de réduire la consommation de combustible et de programmer les différents paramètres – marche-arrêt, température, modes, etc. – grâce au pilotage à distance, pour une gestion automatique et une bonne répartition de la chaleur.

Parmi ses principaux avantages :

• Esthétiques, peu encombrants et procurant un bon confort de chauffe, les poêles offrent une ambiance chaleureuse grâce à leur effet flamme restituant les sensations d’un vrai feu de cheminée, avec des modèles qui s’adaptent aux différents styles d’intérieur.
• La puissance des poêles à bois varie entre 3 à 20 kW et offrent un rendement élevé compris entre 70 et 90 %, sachant que les plus performants sont les appareils à granulé et à plaquette, dont le coût au kWh peut être de 40 à 50 % inférieur à celui de l’électricité.
• Pratiques d’utilisation, leur pose ne requiert qu’un conduit d’évacuation de fumée.

Comparée au poêle, la chaudière bois est un système de chauffage plus élaboré et polyvalent qui permet de chauffer toutes les pièces d’une maison ou d’un appartement. Raccordée au réseau de chauffage central, la chaudière bois produit de l’eau chaude de façon autonome grâce aux combustibles stockés dans un silo ou un réservoir, ce qui permet d’alimenter en eau chaude les radiateurs ou les planchers chauffants qui vont diffuser la chaleur dans tout le foyer.

• Un confort thermique optimal grâce à un système de chauffage central et de production d’eau chaude sanitaire (ECS), via un ballon d'eau chaude connecté à la chaudière.
• Contrairement au poêle, la chaudière bois est adaptée aux grandes superficies – quelles que soient leur configuration, avec étages, de plain-pied... – même si elle requiert un espace de stockage suffisant pour entreposer les granulés et autres combustibles bois.
• Les rendements d’une chaudière bois sont plus élevés que les poêles à bois, les modèles les plus évolués pouvant même dépasser les 90 %, voire plus de 100 % pour les chaudières bois à condensation, avec d’importantes économies d’énergie à la clé.
• Conçues pour fonctionner de manière continue, les chaudières bois offrent une grande facilité d’utilisation, une autonomie accrue selon la capacité de stockage et moins d’entretien que les poêles à bois.

Tous deux présentent nombre d’avantages communs – efficacité, confort thermique, rendements élevés, combustibles moins onéreux que les énergies fossiles et l’électricité... Mais quel que soit l’appareil sa performance dépend avant tout de son adéquation avec vos besoins et la configuration de votre habitat. Alors, si votre cœur bascule, il est fondamental de pondérer son choix par rapport à certains critères clés :

• Type de logement, configuration, surface globale, qualité de l’isolation...
• Les besoins en chauffage : pour tout le foyer ou une pièce comme un grand salon.
• Le budget global tenant compte de l’achat de l’appareil, de son installation et autres dépenses annexes.
• Les capacités de stockage pour les réserves de combustible.
• L’installation existante : on optera plus facilement pour une chaudière à bois pour remplacer un système qui fonctionne au fioul et qui alimente toute la maison. De même, on choisira le poêle si on souhaite chauffer plus efficacement et à moindre coût une pièce disposant d’une cheminée.

Pour des modèles performants – hors frais d’installation et à l’exclusion des petits chauffages d’appoint –, le coût à l’achat d’un poêle ou d’une chaudière est assez différent :

• Pour un poêle à bois, le prix va de 1 500 € pour un modèle d’entrée de gamme à 8 000 €, et même 10 000 € pour les produits plus sophistiqués, les prix variant également selon la puissance, le type de combustion et le rendement.
• Plus écologiques et économiques que les chaudières au fioul ou au gaz, les chaudières à bois sont toutefois plus chères à l’achat que les poêles, puisqu’elles exigent un investissement moyen de l’ordre de 15 000 € pour les modèles à pellets/granulés et de plus de 20 000 € pour les chaudières à condensation bois.